カタール戦と岡田武史

　今日深夜のワールドカップ最終予選。　日本にとっては3試合目、一方カタールは4試合目。　Ｊ２もそうだけど、試合数が揃わないのはどうも居心地がよくない。　

　ところで、このカードは通算成績が日本の０勝３分２敗。　つまりカタールには勝ったことがないわけだ。　しかし、中身にはあまり触れられていない。　どういう意味のあった試合だったのか。　真剣勝負？　それとも親善試合？　メンバーは？

　初対戦は８３年。　森孝慈監督率いる日本代表の中東・エジプト遠征で結果は０－１と敗れたが、所詮は親善試合だ。

　２度目は翌８４年のロサンゼルスオリンピック予選（＠シンガポール）で、メキシコオリンピック（６８年）以来の出場が期待された森ＪＡＰＡＮだったが、初戦のタイに２－５で思わぬ大敗を喫し、そのショックが尾を引いた日本は、続くマレーシア、イラクにいずれも１－２と連敗しオリンピックは絶望に。　

　そして最終戦の相手がカタール。　意味のない試合だったが失意の日本はまたも１－２で敗戦（得点者：原博実）。　これで４戦全敗で最終予選を終えた。　韓国は８３年すでにプロ化しており、日本サッカーが「アマチュアの限界」を感じ始めた頃だ（しかし、その韓国も地元開催のソウルオリンピックまで出場できなかったのだが）。

　３度目はその１０年後の広島アジア大会の１次リーグ。　カズもイタリアから帰国合流したファルカンＪＡＰＡＮが、ＵＡＥに引き分けた後、第２戦で対戦した。　先制された日本は、地元サンフレッチェのアジアの大砲・高木琢也が同点ゴールを上げたが、逆転はならなかった。　

　当時は反則をまじえて激しく守り、一発カウンターを仕掛けてくる中東勢にどうも勝てなかった日本。　前年のアメリカワールドカップ最終予選（＠ドーハ）でも０－０サウジ、１－２イラン、２－２イラクと中東勢に勝利できなかった。　加茂周氏に監督が代わったあとも、９６年アジアカップでミラン・マチャラ監督率いるクウェートに苦杯を喫するなど、中東諸国という苦手克服は実現できなかったし、フランスワールドカップ予選でもＵＡＥに２引き分け、第３代表決定戦でようやくイランに勝ったのも延長ゴ－ルデンゴールのおかげだった。

　４度目はアジア最強に思えたトルシエＪＡＰＡＮの００年アジアカップ（＠レバノン）。　カタールとは１次リーグの最終戦で対戦。　サウジに４－１、ウズベキスタンに８－１と連勝したあと、ＧＫに高桑大二朗、ＤＦに海本慶治、ＭＦに奥大介、ＦＷに北嶋秀朗と久保竜彦と多くのサブメンバーを起用して戦った「消化試合」で１－１の引き分け（得点者：西澤明訓）。

　５度目は記憶に新しい０７年アジアカップ（＠ベトナム）初戦。　高原のゴールで１－０とリードして残り数分、阿部勇樹に自ら体をぶつけて倒れ、オブストラクションのファウルを掠め取ったセバスチャンにＦＫを豪快に決められた。　　

　以上、親善試合１と消化試合２。　真剣勝負は２試合だけで２引き分け。　このように３分２敗という数字だけにとらわれるのは考えものだ。　たとえば中国は対韓国戦に全く勝てず「恐韓症」とまるで病気のように表現されるのは有名だが、日本対カタールはそれほどの試合数でもない。　　

　ドーハの悲劇というトラウマの残る場所での試合であることが取り沙汰されているが、１５年前の相手はカタールではなかったのだし、イラクとの試合は負けたわけでもない。　

　確かにワールドカップチケットを失ったショックは大きかったし、サッカーの恐ろしさを思い知ったのだが、私にとっては、そのイラク戦引き分けよりも、その前の韓国にカズの得点で勝利した試合の感動が生涯忘れられないものになっている。　

　カリファで直後に行われた第２試合、イラン対北朝鮮の試合も観戦したのだが、全くその試合の記憶がない。　韓国に勝てて相当な興奮状態だったのだろう。　

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　ところで、面白いのは８３、８４年のカタール戦に「選手」岡田武史が出場していること。　日本は３分２敗だが、岡田氏は「２敗」なのである。　

　ドーハの悲劇直後、日本のＮＨＫスタジオで涙を流し何も話せなくなった岡田氏は４年後、ジョホールバルで日本のワールドカップ初出場を決め日本中のサッカーファンを狂喜乱舞させた。　遠い日本から日本と岡田武史のカタール戦初勝利を見届けようと思う。