徳島の１３番、柿谷曜一朗へ

　昨日、色々コメントをいただき、柿谷について思うことをコメントで書いたのだが、いきなり移籍のニュースを知っていささか驚いた。　

　現在の徳島の強化部長は中田仁司氏。　副島博志氏（現富山ヘッドコーチ）がセレッソの監督だったときのトップチームのコーチ。　その後、セレッソユースの責任者を務められ、そのときに柿谷（当時中学生）をよくご存知。　中田氏は柿谷にとって心強い存在になってくれるはずだ。

　今回の移籍が、本人の意志によるものだろうが、チームの方針でそうなったのだろうが、とにかく決まった以上は、徳島の監督以下スタッフ、同僚となる選手たち、サポーターに　「来て貰って良かった」　とシーズン後に言ってもらえるように頑張ってほしいと、心から願う。

　Ｊ２で現在５位にいる徳島。　上位との勝ち点差は、首位湘南とは１５、４位甲府とは１２とやや開いてはいるが、昇格はこれからの追撃次第でまだまだ可能性がある。　柿谷にとってもやりがいのあるチームだといえる。　もちろん、レギュラーが約束されているはずもなく、奪い取らなければならない。　どのポジションで使われるのかは分からないが、次に見るときには、彼らしい意外性に満ちたプレーを見せてほしいものだ。

　来季、成長した姿をセレッソで見せてほしいのはやまやまだが、そんな贅沢は言わないでおく。　まずは、徳島でレギュラーを取ることが第一だ。　すべてはそれからだ。

　１５日の練習試合。　セレッソユースの１年先輩、幼なじみともいえる西口大輔クン（関大３年MF）と試合後、楽しそうに話しているのを見たのが、セレッソでの彼を見た最後になった。

　それにしても、こんなに寂しい思いになるとはわれながら驚きだ。　やはり、中３で初めて彼を見て以来、U-18、Ｊ２の試合はもちろん、彼を見るためにU-17ワールドカップ（＠韓国）まで追いかけたことを思い出してしまった。　

　２回のインタビューで色々記事にできないこと（？）を聞けたのが懐かしい。　一番のお気に入りで、一番期待をかけてきた選手が、大きく生まれ変わるチャンスだと信じて、見送りたいと思う。　頑張りや！